Wenn die Sommermassen abgereist sind, verändert der Gardasee seinen Charakter. Die Luft wird klar, die Berge zeichnen sich scharf ab bis zum verschneiten Monte Baldo, und in den Altstädten tauchen die Holzhütten auf. Es ist die Jahreszeit, in der der See wieder seinen Bewohnern gehört — und vielleicht die beste Zeit für einen Besuch.
Die Gardasee-Märkte haben einen Vorteil, den Bergmärkte nicht bieten: Sie sind leicht erreichbar, oft nur eine halbe Autostunde voneinander entfernt, und lassen sich an einem einzigen Wochenende verbinden. Hier die Märkte, die sich lohnen, und wie man sie plant.
Arco — der größte am See
Der Markt von Arco ist die Referenz für den gesamten nördlichen Gardasee: rund vierzig Holzhütten verteilt in der Altstadt, unterhalb der mittelalterlichen Burg. Als einziger hat er bereits offizielle Termine für dieses Jahr: 13. November 2026 bis 6. Januar 2027.
Der Rahmen macht den Unterschied — Arco ist ein habsburgisches Städtchen mit pastellfarbenen Palästen und Palmengärten, die Atmosphäre wirkt eher mitteleuropäisch als italienisch. Nicht verpassen: der Aufstieg zur Burg von Arco, auch im Winter spektakulär.
Canale di Tenno — das mittelalterliche Dorf
Der stimmungsvollste und zugleich kleinste. Canale di Tenno ist ein praktisch unverändert erhaltenes Steindorf aus dem Mittelalter, wenige Kilometer von Riva del Garda entfernt: An den Adventswochenenden leuchten seine Gassen im Schein von Kerzen und Laternen, ohne Kitsch und ohne Plastik. In einer Stunde ist man durch — aber es ist der Markt, an den man sich erinnert.
Achtung: Er öffnet nur an den Wochenenden vor Weihnachten und ist stark besucht. Am besten früh oder am späten Nachmittag kommen.
Riva del Garda
Riva baut sein Weihnachtsdorf zwischen Piazza III Novembre und Seepromenade auf, mit dem Haus des Weihnachtsmanns in der Rocca — die richtige Wahl mit Kindern. Riva ist zudem der praktischste Ausgangspunkt für Tagesausflüge nach Arco und Canale di Tenno: alles liegt innerhalb von fünfzehn Minuten.
Das Veroneser Ufer: Bardolino, Lazise, Garda
Am Veroneser Ufer blicken die Märkte direkt aufs Wasser. Bardolino errichtet an der Promenade ein Dorf im Tiroler Stil samt Riesenrad; Lazise setzt auf seinen ummauerten Ortskern und den Scaligerhafen. Beide liegen zehn Autominuten auseinander und lassen sich gut am selben Nachmittag verbinden.
Das Brescianer Ufer: Salò und Gardone
Ruhiger und weniger touristisch. Salò nutzt seine halbmondförmige Promenade, und in Gardone Riviera lohnt ein Blick auf die Winteröffnungszeiten des Vittoriale, das im Winter fast leer ist und weit mehr hergibt als im August.
Gardaland Magic Winter
Kein Weihnachtsmarkt im engeren Sinn, aber für Familien oft der eigentliche Reiseanlass: Gardaland öffnet zwischen Ende November und Dreikönig in weihnachtlicher Version, mit geschmücktem Park und thematischen Shows. Online buchen — an Dezemberwochenenden möglichst früh.
Wann hinfahren
Die Dezemberwochenenden sind am vollsten, besonders das um Mariä Empfängnis. Wer die Wahl hat, nimmt einen Werktag oder die Wochen Ende November, wenn alles bereits aufgebaut ist, der Verkehr aber normal bleibt. Viele Märkte bleiben bis zum 6. Januar geöffnet, und die erste Januarwoche ist wohl der ruhigste Moment überhaupt.
Unterwegs im Winter
Mit dem Auto. In der Nebensaison am praktischsten, doch etliche Altstädte sind verkehrsberuhigt: Unser Ratgeber zur ZTL am Gardasee erklärt, wo man einfahren darf und wo man das Auto besser stehen lässt; die wichtigsten Parkplätze finden Sie in unserer Parkplatzkarte.
Mit dem Schiff. Im Winter ist der Betrieb deutlich reduziert, manche Strecken entfallen ganz: Bevor Sie sich fürs Übersetzen auf das Schiff verlassen, prüfen Sie die Winterfahrpläne in unserem Fähren-Ratgeber. Die Autofähre Toscolano Maderno–Torri del Benaco verkehrt dagegen ganzjährig und ist die nützlichste Abkürzung zwischen beiden Ufern.
Mit der Bahn. Peschiera und Desenzano liegen an der Linie Mailand–Venedig, praktisch bei der Anreise von weiter her. Alle Details unter Anreise zum Gardasee.
Was essen
Glühwein und Bombardino gibt es überall, doch es lohnt sich, die echten Produkte des Sees zu suchen: natives Olivenöl extra Garda DOP — gepresst wird im November, Sie bekommen es also frisch — und die Weine des Veroneser Ufers, von Bardolino bis Chiaretto. Auf der Trentiner Seite lohnen Carne salada und Polenta di Storo.
Hinweis zu den Terminen
Bislang hat nur Arco offizielle Termine für 2026 bekannt gegeben. Die übrigen Gemeinden veröffentlichen ihr Programm üblicherweise zwischen September und Oktober: Die oben genannten Zeiträume folgen dem Muster der Vorjahre (Eröffnung Mitte bis Ende November, Schluss am 6. Januar) und sind bis zur Bestätigung als Richtwert zu verstehen. Wir aktualisieren diese Seite, sobald die Programme feststehen.
Wenn Sie einen Besuch außerhalb der Saison erwägen, lesen Sie auch, warum sich der Gardasee im Winter lohnt, sowie unseren Veranstaltungskalender, Monat für Monat aktualisiert.
