Il Lago di Garda è il più grande lago d’Italia e uno dei luoghi più visitati d’Europa: tre sponde, tre province, oltre trenta borghi e una varietà di paesaggi che passa dagli uliveti mediterranei del basso lago alle pareti di roccia dell’alto Garda. Con così tanta scelta, la domanda è inevitabile: da dove si comincia? Ecco la nostra selezione dei 15 luoghi imperdibili, testati di persona, con i consigli pratici per visitarli al meglio.
1. Il Vittoriale degli Italiani — Gardone Riviera
La monumentale cittadella di Gabriele d’Annunzio è il monumento più visitato del lago: la Prioria con le sue stanze eccentriche, la Nave Puglia incastonata nella collina, l’anfiteatro con vista e il Mausoleo, oggi valorizzato da una nuova illuminazione artistica. Servono almeno mezza giornata e la prenotazione online nei mesi estivi. La nostra guida completa: Il Vittoriale degli Italiani.
2. Grotte di Catullo — Sirmione
Sulla punta della penisola di Sirmione, i resti della più grande villa romana del Nord Italia dominano il lago da un uliveto a picco sull’acqua. Il nome inganna: non sono grotte, ma le rovine di una residenza del I secolo d.C. Il colpo d’occhio dalla terrazza superiore, con l’acqua turchese di Giamaica Beach sotto, vale da solo il viaggio. Dettagli e orari: Grotte di Catullo.
3. Castello Scaligero — Sirmione
L’ingresso al borgo di Sirmione passa da un ponte levatoio su una rocca circondata dall’acqua: il Castello Scaligero è una delle fortezze lacustri meglio conservate d’Europa, con la sua darsena fortificata unica nel suo genere. Salite sul mastio per la vista sui tetti del borgo.
4. Strada della Forra e Terrazza del Brivido — Tremosine
Definita da Churchill “l’ottava meraviglia del mondo”, la Strada della Forra si arrampica dentro una gola scavata nella roccia fino all’altopiano di Tremosine. In cima, la Terrazza del Brivido sospesa a 350 metri sul lago regala il panorama più vertiginoso del Garda.
5. Funivia del Monte Baldo — Malcesine
Da Malcesine la funivia rotante sale in dieci minuti a 1.760 metri: sopra, prati panoramici, sentieri, parapendio e la vista che abbraccia tutto il lago. D’estate conviene salire presto: è una delle attrazioni più richieste del Garda.
6. Castello Scaligero di Malcesine
Il castello che incantò Goethe — che qui venne persino arrestato come presunta spia mentre lo disegnava — domina i vicoli di Malcesine dal suo sperone di roccia. Il Castello Scaligero di Malcesine è il punto panoramico perfetto sull’alto lago.
7. Cascata del Varone — Riva del Garda
A pochi minuti da Riva del Garda, la Cascata del Varone precipita per quasi 100 metri dentro una gola: si visita su passerelle tra spruzzi e pareti levigate dall’acqua. Spettacolare dopo le piogge, piacevolmente fresca in piena estate.
8. Sentiero del Ponale — Riva del Garda
Scavato nella roccia a picco sul lago, il Sentiero del Ponale è considerato uno dei percorsi panoramici più belli d’Europa: si percorre a piedi o in mountain bike, con il blu del lago sempre sotto di voi. Partenza dal centro di Riva.
9. Rocca di Manerba
Sulla sponda bresciana della Valtenesi, la Rocca di Manerba è un promontorio a picco riconosciuto riserva naturale: sentieri tra i fiori selvatici, i resti del castello e una vista a 360° dal basso lago fino al Baldo. Sotto, l’Isola di San Biagio si raggiunge a piedi nell’acqua bassa.
10. Isola del Garda — San Felice del Benaco
La più grande isola del lago ospita una villa in stile veneziano neogotico circondata da giardini all’italiana: l’Isola del Garda è privata e si visita solo con tour guidati in stagione, partendo dai principali porti del lago. Un piccolo mondo a parte.
11. Punta San Vigilio — Garda
Un cipresso, una locanda cinquecentesca, un porticciolo di pietra: Punta San Vigilio è l’angolo più romantico del lago. Accanto, la Baia delle Sirene è una delle spiagge più scenografiche della sponda veronese, a due passi dal borgo di Garda.
12. Borghetto sul Mincio e Parco Sigurtà — Valeggio
A un quarto d’ora dal lago, Borghetto sul Mincio è un pugno di case costruite sui mulini ad acqua, tra i borghi più belli d’Italia. Accanto, il Parco Giardino Sigurtà — 60 ettari di giardini premiati — esplode di tulipani a primavera.
13. Limone sul Garda e le limonaie
Aggrappato tra lago e montagna, Limone deve il nome (e la fama) alle sue storiche serre di agrumi: la Limonaia del Castèl racconta la coltivazione più a nord del mondo del limone. Da non perdere anche la ciclopedonale a sbalzo sull’acqua, tra le più fotografate d’Europa.
14. Fortezza di Peschiera del Garda — patrimonio UNESCO
Le mura veneziane a forma di stella di Peschiera sono patrimonio UNESCO: si percorrono a piedi tra bastioni, porte monumentali e canali dove il Mincio esce dal lago. Peschiera è anche il principale snodo ferroviario del Garda: perfetta per chi arriva in treno.
15. Gardaland e i parchi divertimento
Il parco divertimenti più famoso d’Italia è a Castelnuovo del Garda: Gardaland merita una giornata intera, soprattutto con i bambini. Nelle vicinanze anche il Parco Natura Viva, tra i più importanti parchi faunistici europei.
Consigli pratici per organizzare la visita
Impossibile vedere tutto in un weekend: il lago è grande e d’estate il traffico costiero rallenta gli spostamenti. Il nostro consiglio è scegliere una sponda come base e muoversi anche in battello o treno. Se avete poco tempo, abbiamo preparato un itinerario completo di 3 giorni che tocca il meglio delle tre sponde; per la stagione giusta e gli appuntamenti da non perdere, date un’occhiata al calendario eventi. E per esplorare borgo per borgo, qui trovate tutte le località del Lago di Garda.
