Sirmione: la Perla del Lago de Garda
Sirmione es el destino más emblemático del lago de Garda: una esbelta península que se adentra en el lago a lo largo de casi cuatro kilómetros, con un castillo medieval custodiando la entrada, ruinas romanas en la punta y fuentes termales que burbujean desde el fondo. Ya Catulo cantaba sobre ella como la “joya de las penínsulas y las islas”; dos mil años después, el encanto sigue intacto.
El castillo Scaliger
La entrada a Sirmione se realiza a través del puente levadizo del Castillo Scaliger, único ejemplo de fortaleza lacustre en Italia. Construido en el siglo XIII por la familia Della Scala de Verona, el castillo se refleja en el agua con sus torres almenadas y su torre del homenaje, que alcanza los 47 metros de altura. No puedes perderte una visita al astillero interior, el puerto donde se refugiaba la flota de los Della Scala. Desde la torre de la cima, la vista del lago es de 360 grados.
Las cuevas de Catulo
En el extremo de la península se encuentran las Grotte di Catullo, los restos de la mayor villa romana del norte de Italia. Construida en el siglo I d.C. (probablemente no por el propio Catulo, a pesar de su nombre), la villa se extendía en tres niveles con terrazas, logias y lujosas habitaciones con vistas al lago. El yacimiento arqueológico es uno de los más impresionantes del norte de Italia, con imponentes murallas, arcos y un pequeño Museo Arqueológico con objetos de la villa y de la zona.
El recorrido pasa por los olivares que cubren la punta de la península, con vistas panorámicas que por sí solas valen el precio del billete.
El balneario
Sirmione es famosa por sus fuentes termales: el agua sulfurosa brota a 69°C de un manantial situado en el fondo del lago, la Boiola. Las Termas de Sirmione ofrecen dos centros de bienestar -Termas Catullo (más íntimo) y Termas Virgilio (más espacioso)- con piscinas termales, tratamientos de spa y cursos de bienestar.
Para una experiencia complementaria, en Jamaica Beach, las fuentes termales surgen de forma natural entre las rocas de la orilla, creando zonas de agua caliente donde puedes remojarte al aire libre con vistas al lago.
El centro histórico
El pueblo de Sirmione es un laberinto de callejuelas peatonales con boutiques, heladerías artesanales, restaurantes y tiendas. Via Vittorio Emanuele es la calle principal que cruza el centro desde la puerta del castillo hasta la punta. Las placitas escondidas entre las callejuelas ofrecen rincones tranquilos para sentarse y admirar el lago.
La iglesia de Santa María la Mayor, con su campanario románico, y la iglesia de San Pedro en Mavinas, con frescos del siglo XII, son las iglesias más interesantes.
Playas
Sirmione ofrece varias playas: la playa de Jamaica en la punta (la más famosa, con sus losas de piedra blanca en el agua turquesa), la playa de Lugana (más ancha y mejor equipada) y las pequeñas calas de la costa oeste. El agua es clara y las vistas de las montañas completan el paisaje.
Qué hacer en los alrededores
Desde Sirmione parten excursiones en bicicleta a Desenzano y Peschiera por el carril bici del lago inferior. La excursión en SUP por la península es una experiencia única para ver Sirmione desde el agua. Los barcos Navigarda conectan Sirmione con todas las localidades del lago.
Consejos prácticos
El acceso en coche al centro está restringido a los residentes. Aparca en la entrada de la península (aparcamiento de pago, llega pronto en temporada alta) y camina o coge el tren eléctrico. Evita los fines de semana de julio y agosto si buscas tranquilidad; las mañanas de entre semana son el mejor momento. La Gruta de Catullo cierra los lunes.
