O que hoje é uma das caminhadas mais amadas do alto lago era, até o final dos anos 1980, uma verdadeira estrada para veículos. Construída entre 1848 e 1851 como ligação entre Riva del Garda e a Valle di Ledro, a estrada do Ponale representava uma obra de engenharia ousada: quilômetros de pista talhados diretamente nas paredes a pique sobre o lago. Com a abertura do túnel moderno, a antiga estrada foi transformada em 2004 em um percurso ciclopedestre que hoje atrai milhares de visitantes todos os anos.
O percurso
Parte-se da área da antiga Central Hidrelétrica de Riva, onde a trilha se separa da estrada estadual pouco antes da entrada do túnel. Desde os primeiros passos o panorama se abre sobre o lago: as águas mudam de cor com a luz, e as montanhas que cercam a bacia norte do Garda se destacam nítidas no horizonte.
O primeiro trecho segue a antiga estrada militar austro-húngara, larga e confortável, que atravessa galerias escavadas na rocha e se debruça sobre varandas naturais com vistas de tirar o fôlego. Ao longo do caminho encontram-se os restos da Tagliata del Ponale, uma imponente fortificação austríaca de 1860, com túneis e trincheiras escavadas na montanha.
Continuando, chega-se ao Ristorante Ponale Alto Belvedere, ponto de parada ideal para uma pausa com vista. Daqui a trilha sobe gradualmente entre bosques de azinheiras e pinheiros até Pregasina, pequeno povoado a 530 metros que domina o lago do alto — um dos panoramas mais fotografados de todo o Garda.
Uma trilha para todos
A dificuldade é baixa e o desnível suave tornam o Ponale acessível até para famílias com crianças acostumadas a caminhar. O percurso é compartilhado com bicicletas, o que acrescenta uma atmosfera animada, mas exige um pouco de atenção nos trechos mais estreitos. A trilha pode ser percorrida o ano todo, embora os melhores dias sejam na primavera e no outono, quando a luz e as temperaturas tornam a caminhada ainda mais agradável.
Características
Percurso
Parte-se da antiga Central Hidrelétrica de Riva del Garda, na Via Monte Oro. Antes do túnel rodoviário, à esquerda, pega-se a trilha que sobe pela parede rochosa acima do lago.
A primeira parte segue a antiga estrada militar austro-húngara escavada na rocha viva, com galerias e trechos panorâmicos de tirar o fôlego. O percurso é largo e confortável, compartilhado com bicicletas.
Após cerca de 2 km encontram-se os restos da Tagliata del Ponale, imponente fortificação austríaca de 1860 escavada na montanha.
Continuando, chega-se ao Ristorante Ponale Alto Belvedere, ponto de descanso panorâmico. Daqui abrem-se três possibilidades: voltar pelo mesmo caminho (cerca de 1h30), virar à direita em direção à Valle di Ledro e ao Lago di Ledro, ou virar à esquerda subindo até Pregasina (530 m).
Ao chegar a Pregasina, pode-se retornar pela mesma trilha ou descer até a SS240 e pegar a linha de ônibus 214 até Riva.
Como chegar
De carro: da saída da rodovia Rovereto Sud — Lago di Garda Nord, seguir por cerca de 18 km em direção a Riva del Garda. O ponto de partida fica próximo à antiga Central Hidrelétrica, na Via Monte Oro.
De transporte público: Riva del Garda é ligada a Rovereto e Trento por ônibus interurbanos (Trentino Trasporti). No verão, o serviço de navegação lacustre liga Riva a todos os principais centros do lago.
Onde estacionar
Estacionamento gratuito disponível ao longo da Via Brione, pouco antes da Central Hidrelétrica. Outras opções pagas no centro: estacionamento Terme Romane (Viale Roma), Ex Stazione (Largo Medaglie d'Oro), ou Ex Agraria (Via Lutti). Do centro, a trilha é alcançada em 10-15 minutos a pé.
Coordenadas do ponto de partida
Equipamento recomendado
Calçados leves de trekking ou tênis com sola antiderrapante. Levar pelo menos 1 litro de água, protetor solar, chapéu e óculos de sol (a trilha é muito exposta). Na primavera e no outono, uma jaqueta corta-vento leve. Não são necessários bastões de trekking.
Segurança
A trilha é compartilhada com ciclistas e mountain bikers: manter-se na própria faixa e prestar atenção nos trechos estreitos. Alguns trechos margeiam paredes rochosas sujeitas a queda de pedras: não parar sob as paredes e respeitar eventuais avisos de fechamento. Manter as crianças sob controle perto dos pontos panorâmicos sem proteção. Cães permitidos com coleira. Em caso de emergência: 112.
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