Castillo Escalígero de Sirmione
El centinela de piedra que vigila Sirmione desde hace siete siglos, con su torre de 47 metros sobre el agua.
Los muros almenados se elevan directamente desde el agua, creando un efecto de continuidad entre la piedra y el lago que tiene pocos iguales. La torre del homenaje, de 47 metros de altura, domina toda la cuenca sur del lago: desde su cima -alcanzada tras 146 escalones- la vista abarca desde Desenzano hasta Peschiera, desde la península de Sirmione hasta las siluetas de las montañas del Trentino.
El astillero fortificado, accesible desde el patio interior, es una rareza arquitectónica: es uno de los poquísimos ejemplos de puerto lacustre militar intacto. Aquí encontró refugio la flota scaligera y desde aquí partían los barcos para controlar las rutas comerciales del sur de Garda. Los muros del muelle, bañados por el agua, forman una cuenca cerrada donde los reflejos juegan ahora entre las piedras antiguas.
La disposición defensiva revela una planificación cuidadosa: tres torres angulares vigilan puntos estratégicos, mientras que el camino de ronda recorre todo el perímetro de la muralla ofreciendo perspectivas siempre cambiantes del lago y la aldea. Las aspilleras, calibradas para disparar con ballesta, nos hablan de las técnicas defensivas de la época.
Tras la caída de la dinastía Scaliger en 1387, el castillo pasó a los Visconti de Milán y luego a la República de Venecia, que mantuvo su función militar hasta el siglo XVIII. Las estratificaciones arquitectónicas -desde la base del siglo XIII hasta las intervenciones venecianas- aún son legibles en los muros.
La visita dura unos 45 minutos. El recorrido asciende por las desnudas pero evocadoras salas interiores hasta la cima de la torre. Para quienes sufran de vértigo, los últimos tramos de la escalera -estrechos y empinados- pueden ser un reto, pero la vista compensa con creces el esfuerzo. En los meses de verano, se recomienda una visita al atardecer, cuando el castillo adquiere un tono dorado y se reducen las colas en la entrada. La entrada es independiente de la de la Gruta de Catullo.
