Castelnuovo del Garda

Castelnuovo del Garda est la commune de l’arrière-pays véronais que tout le monde connaît pour Gardaland : le parc d’attractions le plus visité d’Italie se trouve dans le hameau de Ronchi, sur le seul tronçon où le territoire communal touche le lac, entre Peschiera del Garda et Lazise. Mais le vrai village est quelques kilomètres plus haut, sur les collines morainiques à 130 mètres d’altitude : environ 13 400 habitants, une tour du XIVe siècle, des villas vénitiennes, des vignobles de Bardolino et de Custoza et deux hameaux, Oliosi et Cavalcaselle, qui racontent le Risorgimento.

Pourquoi visiter Castelnuovo del Garda

C’est la base idéale pour ceux qui voyagent avec des enfants et veulent rester près des parcs sans dormir au milieu de la foule : Gardaland est à 5 minutes, Movieland et Caneva dans la voisine Lazise, le Parco Natura Viva à Bussolengo et le Parc Giardino Sigurtà à Valeggio sul Mincio, tous dans un rayon de 15 kilomètres. Ceux qui cherchent vin, collines et histoire trouvent un village tranquille, aux prix plus bas que sur la rive, à 18 kilomètres de Vérone et à 6 de la sortie de l’A4.

Le village et ses hameaux

Torre Viscontea. C’est le symbole du village : construite en 1387 par Gian Galeazzo Visconti après la chute des Scaligeri, elle était le donjon du château, au centre d’une double enceinte, sur une fortification du XIIe siècle. Haute de près de 30 mètres, elle a reçu entre la fin du XVIIIe et le début du XIXe siècle sa chambre des cloches, qui abrite l’un des carillons à la véronaise les plus complets. Elle se trouve via Castello, au sommet du centre historique, à côté de l’église paroissiale Santa Maria Nascente.

Les villas vénitiennes. Entre le XVe et le XVIIe siècle, les familles nobles de Vérone ont construit ici leurs résidences de campagne : Villa Cossali-Sella, Villa Arvedi d’Emilei et Villa Negri-Mosconi sont les plus connues, avec le Palazzo Angelini dans le centre. Elles sont privées, mais s’admirent de l’extérieur le long des routes entre les collines.

1848 et 1866. Castelnuovo a payé cher le Risorgimento : le 11 avril 1848, les troupes autrichiennes ont incendié le village et tué des dizaines de civils, rappelés par le Monument aux Martyrs de Castelnuovo. Dix-huit ans plus tard, le 24 juin 1866, la bataille de Custoza s’est aussi jouée sur les collines d’Oliosi : ici un grenadier a sauvé le drapeau de son régiment, le « Tricolore di Oliosi », et aujourd’hui le hameau possède un espace d’exposition consacré à ces journées.

Colle San Lorenzo à Cavalcaselle. La colline avec sa petite église est le repère du hameau et l’un des belvédères les plus ouverts sur l’amphithéâtre morainique et, par temps clair, sur le lac.

Vin, vélo et saisons

Les chemins blancs entre Sandrà, Oliosi et Cavalcaselle sont parfaits pour une balade à vélo entre vignes et oliviers ; de Peschiera, à quelques kilomètres, part la piste cyclable du Mincio vers Mantoue. À table, les vins commandent : le territoire fait partie à la fois de la DOC Bardolino et de la DOC Custoza, et les caves de la zone ouvrent pour des dégustations. L’été, le hameau de Ronchi vit autour de Gardaland et des campings au bord du lac ; en automne et au printemps, les collines retrouvent le silence.

Comment y arriver

Voiture : A4 Milan–Venise, sortie Peschiera del Garda, puis 6 km. Train : gare de Peschiera del Garda (ligne Milan–Venise), puis bus ou taxi. Avion : Vérone Villafranca, à environ 20 km. Les jours d’ouverture de Gardaland, la route vers Ronchi est chargée : mieux vaut arriver tôt ou utiliser la navette depuis la gare de Peschiera.

Informations utiles

Commune de Castelnuovo del Garda, Piazza degli Alpini 4, tél. +39 045 6459920. Le DIM Teatro Comunale accueille la saison théâtrale. Pour les horaires et billets des parcs, le site officiel de chaque parc fait toujours foi.