Parco Giardino Sigurtà

Te Valeggio sul Mincio, acht kilometer ten zuiden van het Gardameer, strekt het Parco Giardino Sigurtà zich uit over 60 hectare met graslanden, bossen, vijvers en bloeiende plantages die het tot een van de meest bekroonde tuinen van Italië maken. De geschiedenis van dit park begint in 1407, toen de edelman Gerolamo Nicolò Contarini een landbouwbezitting kocht met het recht om water uit de Mincio op te pompen — een voorrecht dat in de volgende eeuwen beslissend zou zijn voor de transformatie van het terrein.

Graaf Giuseppe Carlo Sigurtà wijdde zich vanaf 1941 aan de creatie van de tuin die zijn naam draagt. Meer dan veertig jaar lang plantte Sigurtà bomen, ontwierp wandelpaden, groef vijvers uit en creëerde de grote bloeiende plantages die tegenwoordig meer dan 500.000 bezoekers per jaar aantrekken. Het park opende zijn deuren voor het publiek in 1978 en wordt sindsdien met grote zorg door de familie beheerd, wat resulteert in een onberispelijke bezoekervaring.

De meest beroemde bloei is die van de tulpen: van maart tot april kleuren meer dan een miljoen bollen de Viale delle Rose en de Giardini Acquatici met kleurcombinaties die elk jaar veranderen. De Tulipanomania — zo genoemd — is de grootste tulpenbloei in Zuid-Europa en trekt fotografen en liefhebbers van het hele continent aan.

Het park biedt een reeks verschillende omgevingen: het Grande Tappeto Erboso — een uitgestrekte Engelse tuin van 6 hectare die perfect is onderhouden en afloopt naar de Mincio — is een van de grootste siertuinen van Italië. Het Labirinto, ingehuldigd in 2011, is een ingewikkeld doolhof van 1.500 taxusbomen van 2 meter hoog, met een route van 2,5 km. De Giardini Acquatici herbergen waterlelies, lotusbloemen en koi karpers in onderling verbonden bassins. De Eremo, een achttiende-eeuwse constructie midden in het bos, is de meest stille plek van het park.

Een bezoek vergt minimaal 3 uur wandelen, maar u kunt ook fietsen huren, golfkarretjes of gebruikmaken van het panoramische treintje. Het park is open van maart tot november. Gratis parkeerplaats. Een bezoek op doordeweekse dagen wordt aanbevolen in periodes met grote drukte (Pasen en voorjaarsbruggen). Het park is volledig toegankelijk voor rolstoelen en kinderwagens.