Il Vittoriale degli Italiani

Op een heuvel in Gardone Riviera, tussen cipressen en rozentuinen, verheft zich het meest beroemde monument van overdaad aan het Gardameer. Il Vittoriale degli Italiani is de citadel die Gabriele d'Annunzio vanaf 1921 tot zijn dood in 1938 ontwierp en bewoonde, waarbij hij een sobere villa in Duitse stijl omtoverde tot een doolhof van symbolen, obsessies en wonderen.

De Prioria — het woonmuseum — is een reis door het geestesleven van de dichter-soldaat. Elke kamer vertelt van een obsessie: de Stanza del Lebbroso, waar d'Annunzio zich in perioden van melancholie terugtrok, is ondergedompeld in opzettelijke halfduisternis, met ramen afgeschermd door gekleurde ruiten. De Stanza della Musica bewaart instrumenten en partituren; het Scrittoio del Monco, zo genoemd vanwege zijn kleine afmetingen, bevat handschriften van zijn latere werken. In totaal herbergt de Prioria meer dan 10.000 objecten, waaronder zeldzame boeken, reliquieën, kunstwerken en curiosa verzameld in een heel leven.

In het 9 hectare grote park ontmoet de bezoeker de boeg van het oorlogsschip Puglia — een torpedojager van de Regia Marina ingebed in de heuvel alsof het naar het meer vaart — en het vliegtuig SVA 10 waarmee de dichter Wenen in 1918 overvloog en driekleurige pamfletten liet vallen. De MAS 96, de bewapende torpedoboot van de streek van Buccari, is bewaard gebleven in het Oorlogsmuseum samen met artefacten, wapens, uniformen en decoraties.

De Open-luchttheater, geopend in 1953 met een capaciteit van 1.500 plaatsen, kijkt uit over het meer met een podium dat de bergen als natuurlijke coulisse gebruikt. Elke zomer herbergt het een concerten- en voorstellingsseizoen dat artisten van internationaal niveau aantrekt.

Een volledig bezoek vereist minstens 3 uur: de Prioria kan alleen met gids worden bezocht (ongeveer 30 minuten), terwijl het park, de musea en het theater gratis toegankelijk zijn. Il Vittoriale degli Italiani is het meest bezochte museum aan het hele Gardameer met meer dan 250.000 bezoekers per jaar. Het wordt aanbevolen om uw kaartje online aan te schaffen om rijen te vermijden, vooral in juli en augustus. De dichtstbijzijnde parkeerplaats is de gemeentelijke parkeerplaats van Gardone Riviera, op 5 minuten loopafstand van de ingang.