Het tuinbouwpad

Verstopt in het achterland van Toscolano-Maderno, is de Sentiero degli Orticelli een korte maar verrassend rijke lus, die in staat is om in minder dan een uur een landschap te onthullen waar veel bezoekers van Garda zich geen voorstelling van maken: dat van het terrassenlandschap, oude olijfgaarden en stenen dorpjes verspreid over de heuvels boven de Gardesana Occidentale.

De start is vanaf de Cappella dei Viandanti, langs de hoofdweg, vanwaar het pad zich scherp naar boven vertakt met een vrij steil eerste deel. De klim wordt echter al snel zachter en het uitzicht op het meer en de heuvels bezaaid met cipressen en olijfbomen beloont al snel de eerste inspanning. De lucht ruikt naar wilde kruiden en hars, in een stilte die verrassend is op slechts een paar kilometer van het verkeer op de staatsweg.

De route loopt door het dorp Cecina, een klein landelijk centrum waar de tijd lijkt te hebben stilgestaan. Hier vinden we de Kerk van Sant'Antonio, met zijn eenvoudige en verzamelde gevel, en Palazzo Zuanelli, bewijs van een lokale aristocratische aanwezigheid die al lang verdwenen is maar nog steeds leesbaar in steen. De citroenhuizen die je iets verderop tegenkomt - traditionele structuren met gemetselde pilaren en houten daken - herinneren eraan dat dit gebied tot de 19e eeuw een van de belangrijkste producenten van citroenen aan het meer was.

De route eindigt bij de kapel van Onze-Lieve-Vrouw van Smarten, een bevoorrecht uitkijkpunt voordat we terugkeren naar de kapel van de Wayfarers. Wie de excursie wil verlengen, kan een omweg maken naar het heiligdom van Supina, dat met een korte omweg kan worden bereikt.

Praktische informatie: rondwandeling, lichte wandelschoenen aanbevolen. Geen verfrissingspunten langs de route.

Nuttige punten

• Kapel van de Wayfarers
• Dorp Cecina
• Kerk van St. Anthony
• Paleis Zuanelli
• Historische citroenhuizen
• Kapel van Onze-Lieve-Vrouw van Smarten
• Heiligdom van Supina (omleidingen)

Bron: officiële routebeschrijving op visitparcoaltogarda.it (Ente Parco Alto Garda Bresciano). Technische gegevens, GPX-tracks en bijgewerkte info op de officiële website.