Castillo Escalígero de Castelnuovo

Castelnuovo del Garda debe su nombre a este castillo, la “nueva” fortaleza que en el siglo XIV sustituyó a antiguas estructuras defensivas en una estratégica elevación entre el lago y la llanura veronesa. El Castillo Scaligero de Castelnuovo, construido por la familia Della Scala en el siglo XIV, formaba parte del sistema defensivo que los Scaligeri erigieron a lo largo de la orilla oriental del lago de Garda para controlar el territorio y las rutas comerciales.

La fortaleza tiene una planta cuadrangular irregular con torres angulares, un torreón central y murallas almenadas que siguen la forma de la colina. El foso, hoy en gran parte rellenado, rodeaba todo el complejo, por lo que era necesario un puente levadizo para acceder a él, un dispositivo típico de la arquitectura militar scaligera.

Después de los Scaligeri, el castillo pasó a los Visconti de Milán (1387), y luego a la República de Venecia (1405), que lo mantuvo como guarnición hasta la caída de la Serenísima en 1797. Bajo Venecia, el castillo se incluyó en el sistema defensivo del Cuadrilátero, sirviendo de punto de apoyo entre las fortalezas de Peschiera y Verona. Las distintas fases de construcción -escaligera, visconti, veneciana- aún son legibles en la mampostería y las técnicas de construcción.

El castillo se alza en el centro del pueblo, rodeado de un pequeño parque que suaviza su perfil austero. Las murallas exteriores están bien conservadas y pueden recorrerse parcialmente desde el exterior, ofreciendo vistas del pueblo y de las colinas de morrena que lo rodean. El interior, de propiedad privada, no se visita con regularidad, pero se abre con ocasión de actos culturales, recreaciones históricas y jornadas del patrimonio.

Está a sólo unos minutos a pie del centro de Castelnuovo del Garda. La ciudad es más conocida por su proximidad a Gardaland -el mayor parque de atracciones de Italia-, pero el castillo merece una parada para quienes quieran descubrir la historia que hay detrás del nombre y el perfil medieval que se esconde tras las atracciones modernas.