Kasteel Scaliger van Castelnuovo

Castelnuovo del Garda dankt zijn naam aan dit kasteel - het 'nieuwe' fort dat in de 14e eeuw oudere verdedigingswerken verving op een strategisch hooggelegen terrein tussen het meer en de Veronese vlakte. Het Scaligero kasteel van Castelnuovo, gebouwd door de familie Della Scala in de 14e eeuw, maakte deel uit van het verdedigingssysteem dat de Scaligeri oprichtten langs de oostelijke oever van het Gardameer om het gebied en de handelsroutes te controleren.

Het fort heeft een onregelmatige vierhoekige plattegrond met hoekige torens, een centrale donjon en gekanteelde muren die de vorm van de heuvel volgen. De gracht, die nu grotendeels is opgevuld, omringde het hele complex, waardoor een ophaalbrug nodig was voor toegang - een apparaat dat typisch is voor de militaire architectuur van Scaligera.

Na de Scaligeri ging het kasteel over naar de Viscontis van Milaan (1387) en vervolgens naar de Republiek Venetië (1405), die het als garnizoen behield tot de val van de Serenissima in 1797. Onder Venetië werd het kasteel opgenomen in het verdedigingssysteem van de Quadrilaterale, als steunpunt tussen de forten van Peschiera en Verona. De verschillende bouwfasen - Scaligera, Visconti, Venetiaans - zijn nog steeds af te lezen aan het metselwerk en de bouwtechnieken.

Het kasteel staat in het centrum van het dorp, omringd door een klein park dat het sobere profiel verzacht. De buitenmuren zijn goed bewaard gebleven en kunnen deels van buitenaf worden bewandeld, waardoor je een glimp kunt opvangen van het dorp en de omliggende moreneheuvels. Het interieur, dat privébezit is, wordt niet regelmatig bezocht, maar wordt geopend ter gelegenheid van culturele evenementen, historische re-enactments en erfgoeddagen.

Het ligt op slechts een paar minuten lopen van het centrum van Castelnuovo del Garda. De stad is vooral bekend vanwege de nabijheid van Gardaland - het grootste pretpark van Italië - maar het kasteel is een stop waard voor degenen die de geschiedenis achter de naam en het middeleeuwse profiel achter de moderne attracties willen ontdekken.