Punta San Vigilio

Punta San Vigilio est un promontoire de cyprès et d’oliviers qui s’avance dans le lac entre Garda et Torri del Benaco, sur la rive véronaise. Elle est considérée comme l’un des endroits les plus beaux et les mieux conservés du Garda — un coin resté intact au fil des siècles où le temps semble s’écouler avec une lenteur différente.

Le promontoire doit son nom à Saint Vigile, évêque de Trente, qui selon la tradition y prêcha au Ve siècle. Mais c’est l’humaniste véronais Agostino Brenzone qui donna à la pointe sa physionomie actuelle : en 1540, il commanda à l’architecte Michele Sanmicheli — le même qui concevait les remparts de Peschiera — la construction d’une villa, d’une église et d’un port privé, créant un ensemble harmonieux où architecture et nature se fondent.

La Villa Guarienti-Brenzone, avec sa façade Renaissance et ses loggias qui regardent le lac, n’est pas visitale (c’est encore une résidence privée), mais son parc de cyprès — parmi les plus anciens du Garda — est visible depuis le sentier qui parcourt la pointe. La Taverna San Vigilio, restaurant historique dans le petit port, occupe un édifice du XVIe siècle donnant directement sur l’eau.

La Baia delle Sirene, sur la pointe méridionale du promontoire, est une plage équipée avec accès payant, entourée d’oliviers et de cyprès. L’eau est particulièrement limpide grâce à la position exposée aux courants du lac, et le fond descend doucement — idéal pour nager. Pendant les mois moins fréquentés, c’est l’un des endroits les plus sereins de tout le Garda.

Winston Churchill séjourna ici dans l’après-guerre, et le prince Charles d’Angleterre y passa plusieurs vacances : le charme de Punta San Vigilio n’est pas un secret, mais son exclusivité naturelle — peu de places disponibles dans la baie, aucune construction moderne visible — préserve son caractère intime.

On y accède en voiture depuis la Gardesana orientale (parking limité) ou en bateau depuis le port de Garda. La promenade le long du promontoire est libre ; l’accès à la Baia delle Sirene est payant pendant les mois d’été. Il est conseillé de visiter au coucher du soleil, quand les cyprès projettent de longues ombres sur l’eau dorée.