Er komt een moment, tegen het eind van september, waarop het Gardameer ophoudt een badbestemming te zijn en weer landbouwgebied wordt. De wijngaarden van Bardolino worden geoogst, de oliemolens aan het noordelijke meer zetten hun persen aan, en in de bossen van Trentino raapt men kastanjes en truffels. En bijna elk weekend is er ergens een feest.
Het is het seizoen dat toeristen het minst kennen en waar de bewoners het hele jaar op wachten: milde temperaturen, lege historische centra, lagere prijzen en een kalender die veel voller is dan u zou denken. Dit gebeurt er maand voor maand, met de data van 2026.
September: muziek, motoren en de eerste feesten
September aan het Gardameer is nog zomer, maar zonder de drukte. Het water blijft een groot deel van de maand zwembaar en de zomerevenementen sluiten in stijl af.
Het Vittoriale Festival – Tener-a-Mente Equinozio (4-16 september) brengt concerten naar het amfitheater van Gardone Riviera, met het meer achter het podium. Waarschijnlijk de mooiste concertlocatie van Noord-Italië, en in september zijn de avonden nog zacht.
De regatta's. De Centomiglia (5-6 september) start vanuit Bogliaco bij Gargnano en is de beroemdste wedstrijd van het meer: gratis te bekijken vanaf de oever, en een schouwspel ook als u niets van zeilen weet.
Oldtimers. De Garda Classic Car Show in Bardolino (5-6 september) en het Circuito del Garda in Salò (5 september) vullen de boulevards met klassieke wagens.
De steden. De rit waard: Festivaletteratura in Mantua (9-13 september) wordt dertig, en Tocatì in Verona (17-20 september) verandert het centrum in een festival van straatspelen — gratis toegang, en met kinderen een van de leukste dingen van het jaar.
En dan begint het eten. Het laatste weekend van september zit al vol: Ciottolando con Gusto in Malcesine (26-27 september) is een wandelende proeverij door de steegjes van het oude centrum, terwijl Salò Salò Golosa houdt (27 september).
Oktober: de maand van het eten
Moet u één maand kiezen om in het najaar te komen, dan is het deze.
Het Druiven- en Wijnfeest van Bardolino (1-5 oktober) is het grootste najaarsevenement van het meer: vijf dagen op de Lungolago Roma en de Lungolago Cornicello, gratis toegang, kramen van de wijnhuizen van Bardolino en Chiaretto (proeverijen betaald, glaskit € 4). Het wordt druk, maar het blijft een dorpsfeest en geen beurs.
Het Truffelfeest van Tignale (26 september tot 4 oktober) is het tegenovergestelde: u rijdt omhoog naar Gardola di Tignale, op het plateau boven het meer, en eet lokale truffel in een dorp van een paar honderd inwoners. Gratis toegang, en een sfeer die totaal anders is dan aan de oever.
Het Zoetwatervisfestival «Sponde» (25-27 september en 3 oktober) brengt meervis, bereid door lokale restaurants, naar Riva del Garda, Arco en Torbole: marene, lavarello, gedroogde sardines. Het is de beste manier om een keuken te leren kennen die u op toeristenkaarten vrijwel nooit vindt — we schrijven erover in onze gids over vis uit het Gardameer.
I Giorni del Miele (1-4 oktober) is de nationale honingbeurs, in de vijftiende-eeuwse Dogana Veneta aan de haven van Lazise. Gratis toegang.
Kastanjes. Het Kastanjefeest van Drena (24-25 oktober), in Garda Trentino, sluit de maand af met geroosterde kastanjes en glühwein: het moment waarop de herfst officieel winter wordt.
Met kinderen loopt Gardaland Magic Halloween van 3 oktober tot 2 november: het park verkleedt zich en de rijen zijn veel korter dan in de zomer.
En komt u niet om te eten: de Rock Master in Arco (2-4 oktober) wordt veertig en is de historische klimwedstrijd van het meer; de Panoramic Ultra Trail in Malcesine (17-18 oktober) klimt de Monte Baldo op; het Lake Garda Music Festival in Limone (14-18 oktober) en het Internationale Koren- en Orkestfestival (14-18 oktober) dekken de muziek.
November: nieuwe olie en de eerste kerstmarkten
November is de rustigste maand van het jaar aan het meer, en heeft iets wat geen andere maand heeft.
Frantoi Aperti (7-8 november) opent de oliemolens van Arco, Riva en Torbole tijdens de persdagen: gratis toegang, u ziet het persen en proeft de nieuwe olie — de groene, pittige die maar een paar weken zo smaakt. Het Gardameer is het noordelijkste olijfgebied ter wereld, en dit is hét moment om voor de olie te komen. Interesseert het onderwerp u, dan hebben we een gids over Garda DOP olijfolie.
Vanaf 14 november beginnen de kerstmarkten, om te beginnen in Riva del Garda, gevolgd door Arco, Lazise en Verona vanaf de 21e. Het volledige overzicht staat in onze gids over kerstmarkten aan het Gardameer.
Hardlopers hebben op 8 november de Garda Trentino Halve Marathon, met een parcours langs het meer.
De drie om te noteren, als u moet kiezen
Druivenfeest van Bardolino als u het echte feest wilt, drukte en wijn incluis. Truffelfeest van Tignale als u het tegenovergestelde zoekt: een bergdorp, weinig toeristen, lokale keuken. Frantoi Aperti als u in november komt, want het is het enige moment van het jaar waarop het kan.
Een najaarsbezoek plannen
Het weer. September is betrouwbaar, oktober wisselt heldere dagen met regen af, november is wisselvallig. Geen probleem — maar een plan B binnen is handig, en die hebben we verzameld in wat te doen als het regent.
De bootdiensten krimpen. Vanaf oktober vaart er veel minder en sluiten sommige routes aan het noordelijke meer tot het voorjaar. Rekent u op de boot om over te steken, controleer dan de seizoensdienstregelingen in onze verengids. De autoveerboot Toscolano Maderno–Torri del Benaco vaart wel het hele jaar.
De auto is het juiste vervoermiddel, want de feesten liggen verspreid en veel ervan in het achterland. Let wel op de milieuzones in de historische centra: die staan in onze ZTL-gids, en de parkeerplaatsen in onze parkeerkaart.
Overnachten kost minder. Vanaf eind september dalen de tarieven fors ten opzichte van augustus, en er is nog beschikbaarheid als u een paar dagen vooruit boekt — behalve in de weekenden van de grotere feesten. Gebied per gebied in onze gids waar te overnachten aan het Gardameer.
Als u in het najaar komt
Het loont een feest te combineren met iets wat in de zomer onpraktisch is door hitte of drukte: een wandeling over de panoramische paden in oktoberkleuren, een rondje langs de dorpen zonder rijen, of een echte proeverij bij een wijnhuis, zoals beschreven in onze gids over de wijnen van het Gardameer.
De volledige kalender, maandelijks bijgewerkt, staat op de pagina evenementen aan het Gardameer. En als het najaar u aanspreekt: hier leggen we uit waarom het ons favoriete seizoen is.
