Il y a un moment, vers la fin septembre, où le lac de Garde cesse d’être une destination balnéaire pour redevenir un territoire agricole. On vendange les vignes du Bardolino, les moulins du haut lac allument leurs presses, et dans les bois du Trentin on ramasse châtaignes et truffes. Et presque chaque week-end, quelque part, il y a une fête.
C’est la saison que les touristes connaissent le moins et que les habitants attendent toute l’année : températures douces, centres historiques vides, prix plus bas et un calendrier bien plus dense qu’on ne l’imagine. Voici ce qui se passe mois par mois, avec les dates de 2026.
Septembre : musique, moteurs et premières fêtes
Septembre sur le Garde, c’est encore l’été sans la foule. L’eau reste baignable une bonne partie du mois et les événements estivaux se terminent en beauté.
Le Festival du Vittoriale – Tener-a-Mente Equinozio (4-16 septembre) installe les concerts dans l’amphithéâtre de Gardone Riviera, avec le lac derrière la scène. C’est probablement le plus beau cadre de concert d’Italie du Nord, et en septembre les soirées sont encore douces.
Les régates. La Centomiglia (5-6 septembre) part de Bogliaco, à Gargnano, et c’est la régate la plus célèbre du lac : on la regarde gratuitement depuis la rive, et c’est un spectacle même sans rien connaître à la voile.
Les voitures anciennes. Le Garda Classic Car Show à Bardolino (5-6 septembre) et le Circuito del Garda à Salò (5 septembre) remplissent les bords du lac de voitures de collection.
Les villes. Le déplacement en vaut la peine : le Festivaletteratura de Mantoue (9-13 septembre) fête ses trente ans, et Tocatì à Vérone (17-20 septembre) transforme le centre historique en festival de jeux de rue — entrée libre, et l’une des plus belles choses à faire avec des enfants de toute l’année.
Et puis on commence à manger. Le dernier week-end de septembre est déjà plein : Ciottolando con Gusto à Malcesine (26-27 septembre) est une dégustation itinérante dans les ruelles de la vieille ville, tandis qu’à Salò se tient Salò Golosa (27 septembre).
Octobre : le mois de la table
S’il faut choisir un seul mois pour venir en automne, c’est celui-là.
La Fête du Raisin et du Vin de Bardolino (1-5 octobre) est le plus grand événement automnal du lac : cinq jours sur le Lungolago Roma et le Lungolago Cornicello, entrée libre, stands des caves du Bardolino et du Chiaretto (dégustations payantes avec le kit verre à 4 €). Il y a du monde, mais cela reste une fête de village et non un salon.
La Fête de la Truffe de Tignale (du 26 septembre au 4 octobre) est tout le contraire : on monte à Gardola di Tignale, sur le plateau au-dessus du lac, et on mange de la truffe locale dans un village de quelques centaines d’habitants. Entrée libre, et une ambiance totalement différente de celle de la rive.
Le Festival du Poisson d’Eau Douce «Sponde» (25-27 septembre et 3 octobre) amène le poisson du lac, cuisiné par les restaurants locaux, à Riva del Garda, Arco et Torbole : corégone, lavaret, sardines séchées. C’est la meilleure façon de comprendre une cuisine qu’on ne trouve presque jamais sur les cartes touristiques — nous en parlons dans notre guide du poisson de lac.
I Giorni del Miele (1-4 octobre) est la foire nationale du miel, dans la Dogana Veneta du XVe siècle, sur le port de Lazise. Entrée libre.
Les châtaignes. La Fête des Châtaignes de Drena (24-25 octobre), dans le Garda Trentino, clôt le mois avec les marrons grillés et le vin chaud : le moment où l’automne devient officiellement l’hiver.
Avec des enfants, Gardaland Magic Halloween va du 3 octobre au 2 novembre : le parc se déguise et les files sont bien plus courtes qu’en été.
Et si vous ne venez pas pour manger : le Rock Master d’Arco (2-4 octobre) fête ses quarante ans et reste la compétition d’escalade historique du lac ; le Panoramic Ultra Trail de Malcesine (17-18 octobre) monte sur le Baldo ; le Lake Garda Music Festival à Limone (14-18 octobre) et le Festival International de Chœurs et Orchestres (14-18 octobre) couvrent la musique.
Novembre : l’huile nouvelle et les premiers marchés
Novembre est le mois le plus calme de l’année sur le lac, et il a quelque chose qu’aucun autre mois n’a.
Frantoi Aperti (7-8 novembre) ouvre les moulins d’Arco, Riva et Torbole pendant les journées de trituration : entrée gratuite, on assiste au pressage et on goûte l’huile nouvelle, celle qui est verte et piquante et ne dure que quelques semaines. Le Garde est la zone oléicole la plus septentrionale du monde, et c’est le moment où venir pour l’huile a du sens — si le sujet vous intéresse, nous avons un guide consacré à l’huile d’olive extra vierge du Garde DOP.
À partir du 14 novembre les marchés de Noël démarrent, en commençant par Riva del Garda, suivi d’Arco, Lazise et Vérone à partir du 21. Le tableau complet est dans notre guide des marchés de Noël du lac de Garde.
Les coureurs ont le Semi-marathon du Garda Trentino le 8 novembre, en bord de lac.
Les trois à retenir, s’il faut choisir
Fête du Raisin de Bardolino si vous voulez la vraie fête, avec la foule et le vin. Fête de la Truffe de Tignale si vous voulez l’inverse : un village de montagne, peu de touristes, cuisine locale. Frantoi Aperti si vous venez en novembre, parce que c’est le seul moment de l’année où c’est possible.
S’organiser en automne
Le temps. Septembre est fiable, octobre alterne journées limpides et pluies, novembre est variable. Ce n’est pas un problème — mais mieux vaut avoir un plan B couvert, et nous en avons réuni plusieurs dans que faire quand il pleut.
Les bateaux se raréfient. À partir d’octobre le service de navigation baisse nettement et certaines lignes du haut lac ferment jusqu’au printemps. Si vous comptez sur le bateau pour passer d’une rive à l’autre, vérifiez les horaires saisonniers dans notre guide des ferries. Le bac pour voitures Toscolano Maderno–Torri del Benaco, lui, fonctionne toute l’année.
La voiture est le bon moyen, car les fêtes sont dispersées et beaucoup se tiennent dans l’arrière-pays. Attention toutefois aux zones à trafic limité des centres historiques : elles sont dans notre guide de la ZTL du lac de Garde, et les parkings dans notre carte des parkings.
Dormir coûte moins cher. À partir de fin septembre les tarifs baissent nettement par rapport à août, et on trouve de la disponibilité même en réservant quelques jours avant — sauf les week-ends des grandes fêtes. Zone par zone dans notre guide où dormir au lac de Garde.
Si vous venez en automne
Il vaut la peine d’associer une fête à quelque chose d’impraticable en été à cause de la chaleur ou de la foule : une marche sur les sentiers panoramiques dans les couleurs d’octobre, un tour des villages sans files d’attente, ou une vraie dégustation en cave, comme nous le racontons dans le guide des vins du Garde.
Le calendrier complet, mis à jour mois par mois, se trouve sur la page événements au lac de Garde. Et si l’automne vous convainc, ici nous expliquons pourquoi c’est notre saison préférée.
